À propos de... La Curée

La décadence débridée, conséquence d'une ambition malsaine ? 

💸 Roman de la soif de possession et de la dépravation des mœurs, de la corruption et de la violence des désirs, La Curée d’Émile Zola nous a frappés par sa noirceur et son portrait acéré d’une élite unie dans la perversité. 

A gauche La Curée d'Emile Zola, publié par Arco Editions - à droite l'édition originale parue en 1871

🏛️ La Curée, c’est avant tout le roman du triomphe de la corruption. Dans un Paris en reconstruction, les opportunités de s’enrichir sont nombreuses et cela n’échappe pas à Aristide Saccard. Grâce à l’argent de sa deuxième femme — qu’il épouse alors même que sa première épouse est en train de mourir —, ce détestable héros fera fortune dans la spéculation immobilière, son statut de fonctionnaire lui permettant de repérer et d’investir à l’avance dans les bonnes affaires.

🌹 Mais La Curée est aussi une tragédie intime, celle de Renée, épouse de Saccard. Son mariage est scellé pour lui éviter la disgrâce : violée et mise enceinte par un homme plus âgé qu’elle, sa riche famille lui cherche un époux et elle décide que Aristide fera l’affaire. C’est avec sa dot que notre héros se constituera un capital. 

Photographie par Charles Marville de Paris sous le Second Empire, cadre du roman La Curée d'Emile Zola

💔 Délaissée par son mari qui ne se préoccupe que de son triomphe personnel et dévorée par l’ennui, Renée multiplie les mondanités vides de sens et les relations sensuelles dénuées de futur. Écrite comme une “nouvelle Phèdre” par Zola (on vous en reparlera plus tard), elle finit par entretenir une relation avec son beau-fils, légèrement plus jeune qu’elle et dont le père se préoccupe peu. 

👁️ Zola dépeint dans ce roman une ville transformée en théâtre de l’excès, où la décadence sociale et la perversion sexuelle vont de pair. Pour nous, il s’agit d’un roman sur le danger de la volonté de réussite qui n’aurait d’autre but que la réussite elle-même, sur le danger de l’ambition qui ne servirait que l’ambition. Car Aristide Saccard triomphe, oui, mais il triomphe par le vice, sans boussole morale et dans son ivresse et par sa négligence, il entraîne sa famille dans cette perte de repères et la fait sombrer dans la pire des décadences. 

On vous partage quelques citations : 

"C'était la première femme mariée qu'il possédait. Il ne songeait pas que le mari était son père."

"Être pauvre à Paris, c'est être pauvre deux fois."

"M. Hupel de la Noue égaya fort ces messieurs en leur racontant de nouveau l'histoire qu'il avait dite pendant le dîner, mais en la complétant par des détails tout à fait crus. C'était sa spécialité ; il y avait toujours deux versions d'une anecdote, l'une pour les dames, l'autre pour les hommes."

(Re)découvrez le roman classique La Curée par Emile Zola dans notre collection "TRIOMPHER" avec Bel-Ami de Maupassant et Le Rouge et le Noir de Stendhal.

Bonne lecture et longue vie aux classiques !