A propos de... Le Lys dans la Vallée

Le triomphe du premier amour

Ce roman magnifiquement lyrique de Balzac témoigne aussi de la très grande lucidité de l'auteur sur les sentiments qui animent les Hommes. Il puise dans sa propre expérience pour établir son récit.

Vue du château de Chinon en Touraine, région où se passe Le Lys dans la vallée

 

Félix et Madame de Mortsauf : un amour impossible

Ainsi, Félix de Vandenesse, à peine jeune homme, va tomber amoureux passionnément, et pour la première fois. Mais cette femme est plus âgée, et mariée, et c'est là que se trouve la similitude avec Balzac. L'auteur fréquentera durant de nombreuses années Laure de Berny, de 30 ans son aînée.

Si Félix ne reçoit pas de la part de Madame de Mortsauf de preuves physiques de l'amour qu'elle lui porte en retour, ses sentiments s'emballent néanmoins, et il lui déclare plusieurs fois sa flamme. Notamment dans une lettre qu'il lui rédige au moment de partir pour Paris.

A gauche la couverture de l'édition originale du Lys dans la vallée - à droite l'édition par arco éditions

 

Pourquoi dire "je t'aime"...

On ne peut que se trouver penaud d'avoir osé un jour, dire un simple "je t'aime", quand Balzac écrit :

« Dès que je vous vois, je ne trouve plus mes paroles en harmonie avec les reflets de votre âme qui grandissent votre beauté. 

Puis, j'éprouve près de vous un bonheur tellement infini, que le sentiment actuel efface les sentiments de la vie antérieure. 

Chaque fois, je nais à une vie plus étendue et suis comme le voyageur qui, en montant quelque grand rocher, découvre à chaque pas un nouvel horizon. 

À chaque nouvelle conversation, n'ajoutai-je pas à mes immenses trésors un nouveau trésor ? Là, je crois, est le secret des longs, des inépuisables attachements. 

Je ne puis donc vous parler de vous que loin de vous. En votre présence, je suis trop ébloui pour voir, trop heureux pour interroger mon bonheur, trop plein de vous pour être moi, trop éloquent par vous pour parler, trop ardent à saisir le moment présent pour me souvenir du passé. 

Sachez bien cette constante ivresse pour m'en pardonner les erreurs. 

Près de vous, je ne puis que sentir. »

 

Un amour qui efface tous les autres

La force de ce premier amour est manifeste et on pourrait alors le croire éternel. Mais le roman se présente comme une longue lettre que Félix rédige à Natalie de Manerville, pour lui expliquer les moments d'absence qu'il lui arrive d'avoir. Il s'avère qu'il pense perpétuellement à Madame de Mortsauf. 

Ce premier amour apparaît alors comme la matrice de ses amours futures, voire même comme le grand "gagnant" du coeur de Félix, face aux autres femmes qui tentent de l'aimer. Mais s'il se termine, faut-il vraiment s'accrocher au souvenir, quitte à fermer les yeux à l'avenir ?